La hipoplasia del esmalte es un defecto en la cantidad de esmalte: mientras el diente se forma, algo altera su desarrollo y el diente sale con el esmalte más fino, con hoyos, surcos o zonas donde falta. No es contagiosa ni se debe a una mala higiene, y se trata según lo extensa que sea: desde vigilar y reforzar con flúor hasta reconstruir con resina o, en adultos, con carillas. Aquí tienes cómo se reconoce, por qué aparece, en qué se diferencia de la fluorosis y de la hipomineralización incisivo-molar, y qué opciones de tratamiento hay. Lo explica el equipo de odontopediatría en Zaragoza de Clínica Cardona.
¿Qué es la hipoplasia dental?
El esmalte se fabrica antes de que el diente salga: el de los dientes de leche, durante el embarazo y los primeros meses de vida; el de los definitivos, sobre todo en los primeros años de la infancia. Si en esa etapa hay una alteración, las células que forman el esmalte producen menos y el diente sale con una capa incompleta.
Esas células desaparecen cuando el diente termina de formarse, así que el esmalte que falta no vuelve a crecer. Por eso la hipoplasia se queda en ese diente para siempre y lo que se hace es protegerlo o reconstruirlo.
Cómo se ve la hipoplasia del esmalte
- Hoyos o puntos pequeños en la superficie del diente.
- Surcos o bandas horizontales que aparecen a la misma altura en varios dientes, cuando la causa los afectó a la vez mientras se formaban.
- Zonas sin esmalte, amarillentas o marrones, porque se transparenta la dentina de debajo.
- Más sensibilidad al frío y más facilidad para la caries: la placa se queda en los hoyos y la capa que protege el diente es más fina.
Causas de la hipoplasia del esmalte
Muchas veces no se llega a saber la causa. Las descritas se agrupan así:
- En un solo diente: un golpe o una infección en el diente de leche que tenía encima puede dañar el definitivo que se formaba debajo. Se le llama diente de Turner.
- En varios dientes: enfermedades con fiebre alta en los primeros años, nacimiento prematuro o con bajo peso, carencias de vitamina D o de calcio y algunas enfermedades del embarazo o del bebé.
- Hereditaria: la amelogénesis imperfecta, poco frecuente, afecta al esmalte de todos los dientes.
Una caries no tratada en un diente de leche es una de las causas que se pueden evitar: te contamos cómo en caries en los dientes de leche.
Hipoplasia, hipomineralización incisivo-molar y fluorosis: no es lo mismo
Se confunden a menudo, y distinguirlas importa porque el tratamiento cambia:
- Hipoplasia: falta esmalte. La superficie tiene hoyos o surcos, pero el esmalte que hay es duro.
- Hipomineralización incisivo-molar (HIM o MIH): el esmalte tiene su grosor, pero es blando y poroso. Se ve como manchas blancas, cremas o marrones de bordes netos en los primeros molares definitivos y, a veces, en los incisivos. Esas muelas pueden romperse al masticar poco después de salir y suelen ser muy sensibles.
- Fluorosis: manchas blancas difusas y simétricas por exceso de flúor mientras se formaban los dientes. La explicamos en fluorosis.
- Mancha blanca de caries: aparece junto a la encía, donde se acumula la placa, y es el inicio de una caries.
El diagnóstico lo hace el dentista mirando el diente limpio y seco con buena luz y, si hace falta, con una radiografía. Para otras manchas del esmalte, mira manchas en los dientes: causas y tratamientos.
Hipoplasia del esmalte en dientes de leche y en bebés
También aparece en los dientes de leche, sobre todo en niños que nacieron prematuros. Se ve como zonas opacas o huecos en los incisivos de arriba al poco de salir. Esos dientes tienen más riesgo de caries, así que conviene que los vea pronto el odontopediatra, cepillarlos desde el primer día con pasta fluorada en la cantidad que toca por la edad (te lo explicamos en cepillo y pasta de dientes para bebés) y cuidar el azúcar entre horas.
Tratamiento de la hipoplasia del esmalte
Depende de lo extenso que sea el defecto, de si hay sensibilidad y de la edad:
- Defectos pequeños sin molestias: vigilar, mejorar el cepillado y aplicar barniz de flúor en la consulta para endurecer la superficie y bajar la sensibilidad.
- Muelas con hoyos o surcos profundos: selladores, para que la placa no se quede dentro.
- Zonas sin esmalte, sensibles o que se rompen: reconstrucción con resina del color del diente. Es lo más habitual en niños y adolescentes porque conserva el diente.
- Muelas muy afectadas en niños: a veces una corona preformada, que protege la muela hasta que se pueda hacer una restauración definitiva en la edad adulta.
- En adultos, cuando preocupa la estética de los dientes de delante: carillas de composite o de porcelana.
No existe una pasta de dientes que cure la hipoplasia, porque el esmalte que falta no se regenera. Una pasta con flúor sí ayuda a proteger el esmalte que hay y a reducir la sensibilidad.
¿Cuándo ir al dentista?
- Si ves hoyos, surcos o manchas en un diente que acaba de salir.
- Si a tu hijo le molesta el frío o el cepillado en un diente concreto.
- Si una zona amarillenta o marrón se rompe o se hace más grande.
Cuanto antes se protege un diente con hipoplasia, menos probable es que se rompa o que tenga caries.
Dientes de Hutchinson: qué son y cómo se tratan
Los dientes de Hutchinson son una alteración muy concreta de la forma y del esmalte de los dientes que produce la sífilis congénita, la que pasa de la madre al bebé durante el embarazo. La infección afecta a los dientes definitivos mientras se forman, y por eso se ve cuando salen:
- Incisivos de Hutchinson: los incisivos centrales de arriba son más estrechos en el borde que en el cuello, con forma de destornillador o de barril, y tienen una muesca en media luna en el borde.
- Molares en mora: los primeros molares definitivos tienen la cara de masticar llena de pequeños bultos redondeados, como una mora, en lugar de cúspides bien formadas.
Hoy son muy raros, porque la sífilis se busca con un análisis en el embarazo y se trata a tiempo. Una muesca en el borde de un incisivo casi siempre tiene otra causa: un desgaste, un golpe o los bultitos con los que salen los dientes. Cuando sí son dientes de Hutchinson, se tratan como el resto de defectos del esmalte que explicamos más arriba: con resina del color del diente, carillas o coronas, según cuánto esté afectado.
Preguntas frecuentes
Las dudas sobre la hipoplasia dental que más nos plantean en la consulta.
¿La hipoplasia dental se cura?
El esmalte que falta no vuelve a formarse, pero el diente se puede proteger con flúor y selladores o reconstruir con resina para que no duela, no se rompa y tenga buen aspecto.
¿Es hereditaria?
Casi nunca. La mayoría de las hipoplasias se deben a algo que pasó mientras se formaba el diente. La excepción es la amelogénesis imperfecta, que sí se hereda y afecta a todos los dientes.
¿Duele la hipoplasia?
El defecto en sí no duele, pero el diente puede ser sensible al frío o al cepillado porque la capa que lo protege es más fina. Si duele de forma continua o por la noche, puede haber una caries y hay que revisarlo.
¿Los dientes con hipoplasia tienen más caries?
Sí. La placa se queda en los hoyos y surcos y el esmalte es más fino, así que la caries avanza antes. Por eso se vigilan más de cerca y se protegen con flúor o selladores.
Hipoplasia dental en Zaragoza: primera valoración gratuita
En Clínica Cardona la primera valoración es gratuita y la hace el equipo del Dr. David Cardona Soro (colegiado nº 50001074). Atendemos en dos consultas:
- Zaragoza capital, calle San Vicente Mártir 17.
- Tauste, calle San Jorge 20.
En esa cita miramos el diente con buena luz, distinguimos si es hipoplasia, hipomineralización, fluorosis o caries y te explicamos qué conviene: vigilar, proteger o reconstruir. En niños lo hace nuestro equipo de odontopediatría; en adultos que quieren mejorar la estética, te explicamos las opciones de carillas dentales.
Fuentes y más información
Este contenido es divulgativo, no sustituye a la consulta con tu dentista y ha sido revisado por el Dr. David Cardona Soro (colegiado nº 50001074). Las referencias de este artículo:
- Lygidakis NA y otros, Best clinical practice guidance for clinicians dealing with children presenting with molar-incisor-hypomineralisation (MIH): an updated European Academy of Paediatric Dentistry policy document, European Archives of Paediatric Dentistry (2022).
- Sociedad Española de Odontopediatría (SEOP): odontologiapediatrica.com
- American Academy of Pediatric Dentistry, guías clínicas de odontopediatría: aapd.org
