Los dientes del bebé se cepillan desde que asoma el primero, dos veces al día, con un cepillo infantil de cabezal pequeño y una pasta con flúor de 1.000 ppm en cantidad de un grano de arroz. A partir de los 3 años la cantidad pasa a ser la de un guisante, y desde los 6 años la pasta es de 1.450 ppm. Es lo que recomienda la Sociedad Española de Odontopediatría (SEOP). Aquí tienes cómo cepillárselos a cada edad, qué cepillo elegir y los errores más comunes. Lo explica el equipo de odontopediatría en Zaragoza de Clínica Cardona.
¿Cuándo empezar a cepillar los dientes del bebé?
Con el primer diente, que suele salir hacia los 6 meses (el calendario de cada diente lo tienes en dientes de leche: cuándo salen y cuándo se caen). Antes de que salga no hace falta pasta. Si quieres, puedes pasarle una gasa húmeda por las encías después de las tomas para que se acostumbre a que le limpien la boca, pero no es imprescindible. Si mientras le salen le molestan las encías, mira cómo aliviar la dentición del bebé.
Lo que sí conviene es no esperar: el esmalte de los dientes de leche es más fino que el de los definitivos y una caries avanza rápido. En los bebés empieza como una línea blanca junto a la encía de los dientes de arriba; te lo contamos en caries en los dientes de leche y caries del biberón.
Cuánta pasta de dientes poner a cada edad
Estas son las cantidades y concentraciones que recomienda la SEOP. Con la edad cambia sobre todo la cantidad:
- De 0 a 3 años: pasta con 1.000 ppm de flúor, en cantidad de un grano de arroz (una mancha sobre los filamentos).
- De 3 a 6 años: pasta con 1.000 ppm de flúor, en cantidad de un guisante.
- A partir de los 6 años: pasta con 1.450 ppm de flúor, también en cantidad de un guisante, más o menos la anchura del cabezal.
La concentración aparece en el envase como ppm de flúor o de fluoruro. La SEOP insiste en que las pastas con menos de 1.000 ppm no han demostrado proteger bien frente a la caries, así que «una pasta más suave porque es pequeño» no es mejor. Si tu hijo tiene muchas caries, el odontopediatra puede indicarte otra pauta en la revisión.
Qué cepillo de dientes elegir para un bebé o un niño
No hace falta una marca concreta. Fíjate en esto:
- Cabezal pequeño, que quepa cómodo en su boca y llegue a las muelas del fondo. Los envases indican el tramo de edad: empieza por ahí.
- Filamentos suaves y de puntas redondeadas.
- Mango grueso y que no resbale, fácil de sujetar para ti y, más adelante, para él.
- Cambio cada tres meses, o antes si los filamentos se abren. Los bebés muerden el cepillo y lo gastan antes.
Los cepillos de dedo o de silicona sirven para los primeros meses y para que se acostumbre. En cuanto tiene varios dientes, un cepillo infantil de filamentos llega mejor a todas las caras.
¿Cepillo eléctrico para niños?
Hay cepillos eléctricos infantiles con cabezal pequeño y filamentos suaves. Pueden ayudar a los niños que se cansan pronto o a los que les motiva la novedad, pero no sustituyen el repaso de un adulto. Qué mirar al elegir uno, en cepillo de dientes eléctrico: cómo elegirlo y usarlo bien.
Cómo lavarle los dientes a un bebé de 1 año
A esta edad lo haces tú, dos veces al día y siempre una antes de dormir, que es el cepillado más importante:
- Busca una postura en la que le veas bien la boca: tumbado en tu regazo con la cabeza hacia ti, o de pie delante de ti frente al espejo.
- Levanta el labio con un dedo para ver los dientes y el borde de la encía.
- Pon la pasta en cantidad de un grano de arroz y cepilla con movimientos cortos y suaves por fuera, por dentro y, en las muelas, por arriba.
- Insiste en la unión del diente con la encía, que es donde se queda la placa.
- Si aún no sabe escupir, retira el exceso de pasta con una gasa. No hace falta enjuagar con agua.
En los bebés importa menos el tiempo que retirar bien la placa; los dos minutos que se recomiendan en niños mayores no son una meta a esta edad. Después del cepillado de la noche, solo agua.
Hasta qué edad hay que cepillarle los dientes
La SEOP aconseja supervisar el cepillado al menos hasta los 8 años, que es cuando la mayoría de los niños tiene la habilidad para hacerlo bien solo. Hasta entonces, deja que lo intente él y repasa tú después. Lo que suele funcionar para que se deje:
- Cepillarte a la vez que él, para que te imite.
- Dejarle elegir el cepillo o el color.
- Usar un temporizador o una canción que dure lo mismo que el cepillado.
- Hacerlo siempre a la misma hora y sin convertirlo en una pelea.
Cuando dos dientes ya se tocan, toca también el hilo dental, que hasta los 8 o 10 años pasa un adulto. Te explicamos cómo en hilo dental: cómo usarlo bien.
Errores frecuentes al cepillar los dientes a los niños
- Poner tanta pasta como en el cepillo de un adulto.
- Usar pasta sin flúor o de menos de 1.000 ppm «porque es pequeño».
- Enjuagar con agua después de cepillar, que se lleva el flúor.
- Dejar que se cepille solo demasiado pronto.
- Dejar el tubo a su alcance: comer pasta del tubo es lo que puede dar manchas por exceso de flúor.
- Dormirle con el biberón de leche o zumo, o mojar el chupete en azúcar.
Preguntas frecuentes
Las dudas sobre el cepillo y la pasta de los bebés que más nos plantean los padres en la consulta.
¿Cuál es la mejor pasta de dientes para bebés?
La que lleva 1.000 ppm de flúor, en la cantidad de un grano de arroz. Más que la marca, mira la concentración en el envase. El sabor, uno que le guste y que no pique.
¿Qué pasa si el bebé se traga la pasta?
Con un grano de arroz o un guisante, nada. La SEOP explica que el riesgo de manchas blancas por exceso de flúor aparece cuando el niño come pasta directamente del tubo, no con las cantidades recomendadas. Más sobre esas manchas en fluorosis.
¿Hay que limpiar la lengua a los bebés?
No hace falta de forma rutinaria. Una capa blanca fina después de las tomas de leche es normal. Si son placas blancas que no se quitan al pasar una gasa o dejan la zona roja, puede ser muguet (hongos) y lo valora el pediatra.
¿Cuándo tiene que ir al dentista por primera vez?
Con el primer diente o, como tarde, al cumplir el año. Te contamos qué se hace en esa cita en primera visita del niño al dentista.
Odontopediatría en Zaragoza: primera valoración gratuita
En Clínica Cardona la primera valoración es gratuita y la hace el equipo del Dr. David Cardona Soro (colegiado nº 50001074). Atendemos en dos consultas:
- Zaragoza capital, calle San Vicente Mártir 17.
- Tauste, calle San Jorge 20.
En esa cita revisamos los dientes de tu hijo, te enseñamos a cepillárselos en su propia boca y te decimos qué pasta le corresponde por su edad y su riesgo de caries. Lo hace nuestro equipo de odontopediatría; más detalles en dentista para niños en Zaragoza.
Fuentes y más información
Este contenido es divulgativo, no sustituye a la consulta con tu dentista ni con tu pediatra y ha sido revisado por el Dr. David Cardona Soro (colegiado nº 50001074). Las referencias de este artículo:
- Sociedad Española de Odontopediatría (SEOP), «Uso de compuestos fluorados para uso individual» (2019): odontologiapediatrica.com
- American Academy of Pediatric Dentistry, recomendaciones de higiene oral en la primera infancia: aapd.org
