La pasta de dientes con flúor es la que tiene pruebas para prevenir la caries: 1.000 ppm hasta los 6 años y 1.450 ppm a partir de esa edad, en la cantidad justa para cada edad. Una pasta de dientes sin flúor limpia, pero no protege igual frente a la caries. El flúor de la pasta solo da problemas si un niño se traga mucha de forma habitual, y eso se evita con la cantidad adecuada y escupiendo. Aquí tienes cuánta poner a cada edad, cuándo tiene sentido una pasta sin fluoruro y qué dice la evidencia sobre su seguridad. Lo explica el equipo de limpieza bucal en Zaragoza de Clínica Cardona.
¿Para qué sirve el flúor de la pasta de dientes?
El flúor hace el esmalte más resistente a los ácidos que producen las bacterias de la placa y ayuda a recuperar las primeras zonas desmineralizadas, esas manchas blancas que son el principio de una caries, antes de que se conviertan en un agujero.
La Sociedad Española de Odontopediatría lo describe como una herramienta segura y eficaz para reducir la caries y revertir las desmineralizaciones del esmalte. Por eso casi todas las pastas lo llevan.
Solo actúa mientras está en contacto con los dientes. Si te enjuagas con agua justo después de cepillarte, te llevas buena parte.
Cuánto flúor y cuánta pasta a cada edad
Son las cantidades que recomienda la Sociedad Española de Odontopediatría:
- De 0 a 3 años: pasta de 1.000 ppm, una cantidad del tamaño de un grano de arroz, desde que sale el primer diente.
- De 3 a 6 años: pasta de 1.000 ppm, del tamaño de un guisante.
- A partir de los 6 años y en adultos: pasta de 1.450 ppm, del tamaño de un guisante o del ancho del cabezal.
Las pastas con menos de 1.000 ppm no han demostrado una prevención adecuada. Dos cepillados al día, uno de ellos antes de dormir, de unos dos minutos, y al terminar escupir sin enjuagar. Hasta los 8 años conviene que un adulto supervise y repase.
Cómo leer el flúor en la etiqueta
La concentración puede venir en ppm o en porcentaje: 1.450 ppm es lo mismo que 0,145 % de flúor. En la lista de ingredientes aparece como sodium fluoride, sodium monofluorophosphate, stannous fluoride u olaflur. En la Unión Europea una pasta que se vende como cosmético puede llevar como máximo un 0,15 % (1.500 ppm); las de 5.000 ppm son medicamentos que se usan solo si te los indica el dentista, en personas con mucho riesgo de caries.
¿Es malo el flúor de la pasta de dientes?
En la cantidad indicada para cada edad, no. El riesgo conocido es la fluorosis dental: manchas blancas o marrones en el esmalte cuando un niño pequeño traga flúor en exceso mientras se le forman los dientes. La Sociedad Española de Odontopediatría señala que con la pasta solo es un riesgo si se deja al niño comer o chupar pasta del tubo.
¿Y los estudios que relacionan el flúor con el desarrollo de los niños? El informe que más se cita, del Programa Nacional de Toxicología de Estados Unidos (2024), asocia un cociente intelectual algo más bajo con beber agua que lleva más de 1,5 mg de flúor por litro, y dice que no hay datos suficientes para concentraciones más bajas. Habla de la exposición total, sobre todo del agua; no es una conclusión sobre usar pasta con flúor en la cantidad indicada y escupirla.
Pasta de dientes sin flúor: cuándo tiene sentido
Una pasta sin fluoruro lo indica en el envase o, simplemente, no incluye ninguno de los ingredientes de arriba. Muchas pastas naturales, de carbón o caseras no lo llevan.
Puede tener sentido si el dentista te lo indica por un motivo concreto, o si eres adulto, tienes poco riesgo de caries y prefieres no usar flúor. En ese caso, la alternativa con más estudios es la pasta con hidroxiapatita, aunque tiene menos evidencia que el flúor. En niños, la pauta de los odontopediatras es pasta con flúor en la cantidad de su edad.
Si en tu boca aparecen caries con frecuencia, una pasta sin flúor no es buena idea: en la revisión miramos tu riesgo y te decimos qué concentración te conviene.
Errores comunes con la pasta de flúor
- Enjuagarse con agua después del cepillado.
- Poner a un niño pequeño la misma cantidad que a un adulto, o dejar que se coma la pasta porque sabe a golosina.
- Usar una pasta infantil de menos de 1.000 ppm pensando que es más segura: protege menos frente a la caries. Lo que evita la fluorosis es la cantidad justa, no una concentración más baja.
- Pensar que un enjuague con flúor sustituye a la pasta. Es un complemento, no un reemplazo.
Preguntas frecuentes
Las dudas que más nos plantean en consulta sobre el flúor de la pasta.
¿Es seguro usar pasta con flúor en el embarazo?
Sí: puedes seguir con tu pasta de 1.450 ppm de siempre. Lo que no ha demostrado nada son los suplementos de flúor en comprimidos durante el embarazo para proteger los dientes del bebé. Te contamos más en ir al dentista en el embarazo.
¿Qué pasa si un niño se traga la pasta?
Tragar de vez en cuando la cantidad de un grano de arroz o de un guisante no es un problema. Si se ha comido una cantidad grande, por ejemplo medio tubo, llama al Servicio de Información Toxicológica (91 562 04 20) o acude a urgencias.
¿Una pasta con más flúor protege más?
Hasta 1.450 ppm es lo que se usa a diario a partir de los 6 años. Las de 5.000 ppm se reservan para adultos con mucho riesgo de caries, por ejemplo con raíces expuestas o boca seca, y solo si te las indica el dentista.
¿Por qué las pastas de dientes llevan flúor?
Porque es el ingrediente con más pruebas para prevenir la caries. El cepillo y la pasta retiran la placa; el flúor, además, protege el esmalte durante las horas siguientes.
¿Cuál es la mejor pasta de dientes con flúor?
No hay una marca mejor que las demás. La que lleve la concentración de tu edad y, si lo necesitas, algo para tus encías o tu sensibilidad. Si usas cepillo eléctrico, te lo contamos en cepillo de dientes eléctrico: qué pasta usar.
Limpieza bucal en Zaragoza: primera valoración gratuita
En Clínica Cardona la primera valoración es gratuita y la hace el equipo del Dr. David Cardona Soro (colegiado nº 50001074). Atendemos en dos consultas:
- Zaragoza capital, calle San Vicente Mártir 17.
- Tauste, calle San Jorge 20.
Miramos tu riesgo de caries, te decimos qué concentración de flúor te conviene y, si hay sarro, lo retiramos con una limpieza bucal por 60 €. Para los más pequeños de la casa, nuestro equipo de odontopediatría en Zaragoza.
Fuentes y más información
Este contenido es divulgativo, no sustituye a la consulta con tu dentista y ha sido revisado por el Dr. David Cardona Soro (colegiado nº 50001074). Las referencias de este artículo:
- Sociedad Española de Odontopediatría, Uso de compuestos fluorados para uso individual (2019): riojasalud.es
- Reglamento (CE) n.º 1223/2009 sobre los productos cosméticos, anexo III: eur-lex.europa.eu
- National Toxicology Program, Fluoride exposure and neurodevelopment (2024): ntp.niehs.nih.gov
- Takahashi R y otros, Fluoride supplementation in pregnant women for preventing dental caries in the primary teeth of their children, Cochrane Database of Systematic Reviews (2017): cochranelibrary.com
- Consejo General de Dentistas de España: consejodentistas.es
