Un cepillo de dientes eléctrico bien usado elimina más placa que uno manual: la revisión Cochrane que comparó los dos encontró un 21 % menos de placa y un 11 % menos de inflamación de encías a partir de los tres meses de uso. No hace falta el modelo más caro para conseguirlo; importa más el cabezal, el sensor de presión y la técnica. Aquí tienes qué mirar al elegirlo, cómo se usa, qué pasta de dientes poner y cuándo conviene ir al dentista. Lo explica el equipo de limpieza bucal en Zaragoza de Clínica Cardona.
¿Es mejor el cepillo eléctrico o el manual?
De media, el eléctrico limpia más, porque hace él el movimiento y muchos modelos cuentan los dos minutos por ti. Con un cepillo manual también se pueden tener los dientes perfectamente limpios: depende de la técnica y del tiempo.
La ventaja del eléctrico se nota más en quien se cepilla deprisa, en niños, en personas mayores o con poca destreza y en quien lleva brackets.
Lo que no hace es arreglar un mal hábito por sí solo. Un eléctrico pasado en treinta segundos limpia menos que un manual usado dos minutos con cuidado.
Cómo elegir un cepillo de dientes eléctrico
Los de cabezal redondo que oscila y rota son los que acumulan más estudios; los sónicos, de cabezal alargado que vibra a alta frecuencia, también funcionan bien. La diferencia entre tipos es menor que la diferencia entre usarlo bien o mal. Lo que de verdad conviene mirar:
- Sensor de presión. Avisa cuando aprietas demasiado. Es la función más útil si tienes las encías retraídas o los dientes sensibles, porque frotar fuerte desgasta el cuello del diente y la encía.
- Temporizador. Que marque los dos minutos y avise cada 30 segundos para cambiar de zona.
- Filamentos suaves y cabezal pequeño, que llegue bien a las muelas del fondo.
- Recambios fáciles de encontrar y a buen precio. Vas a comprar cuatro cabezales al año.
- Batería que aguante un par de semanas si viajas.
Los modos extra (blanqueamiento, masaje, lengua) y la conexión con el móvil no limpian más. Si dudas entre dos modelos, el que tenga sensor de presión.
Cómo usar el cepillo eléctrico
El error más común es usarlo como uno manual, frotando de lado a lado. El cepillo ya hace el movimiento: tu trabajo es guiarlo.
- Pon una cantidad de pasta del tamaño de un guisante y reparte el cepillo por los dientes antes de encenderlo, para no salpicar.
- Inclina el cabezal unos 45 grados hacia la encía y ve diente a diente, parando un par de segundos en cada uno, por fuera, por dentro y por la cara de masticar.
- Reparte los dos minutos en cuatro zonas de 30 segundos.
- No aprietes. Si el sensor se enciende, afloja.
- Al terminar, escupe sin enjuagarte con agua, para que el flúor siga actuando.
Dos veces al día, y una de ellas antes de dormir. El cepillo no llega bien entre diente y diente: para eso están el irrigador dental, el hilo o los cepillos interdentales.
¿Cada cuánto se cambia el cabezal?
Cada tres meses, o antes si los filamentos están abiertos o deformados. Un cabezal gastado limpia peor aunque el motor funcione igual. Si ves que se abre en pocas semanas, es una pista de que aprietas demasiado.
Cambia también el cabezal después de un resfriado fuerte o una infección de garganta, y que cada persona de la casa tenga el suyo. Para guardarlo, en vertical y al aire, sin capuchón cerrado mientras esté húmedo.
¿Qué pasta de dientes usar con el cepillo eléctrico?
Sirve la misma pasta dental que con uno manual, y para elegirla según tus encías o tu sensibilidad tienes qué pasta de dientes elegir. Lo que importa es lo que lleva dentro:
- Flúor. Es el componente con más pruebas contra la caries. En adultos, una pasta de 1.450 ppm de flúor. En niños la cantidad y la concentración dependen de la edad, como contamos en pasta de dientes con o sin flúor.
- Hidroxiapatita. Es el mineral del que está hecho el esmalte y se usa en algunas pastas como alternativa al flúor. Hay estudios que la sitúan cerca del flúor en prevención de caries, pero con menos evidencia: hoy el flúor sigue siendo la referencia, y la hidroxiapatita es una opción para quien prefiere no usarlo.
- Para dientes sensibles, las pastas con nitrato potásico o fluoruro de estaño alivian con el uso continuado. Si la sensibilidad no mejora, te lo explicamos en dientes sensibles: causas y soluciones.
- Pastas blanqueadoras: quitan manchas de superficie, no cambian el color del diente. Las más abrasivas, con un eléctrico y apretando, desgastan más.
Preguntas frecuentes
¿Se puede usar el cepillo eléctrico con brackets?
Sí, y ayuda. Hay cabezales de ortodoncia con un corte en el centro que abraza el bracket. Con brackets conviene dedicar más tiempo a cada diente, por encima y por debajo del arco.
¿Puede el cepillo eléctrico retraer las encías?
El cepillo en sí no; apretar demasiado, sí, con cualquier cepillo. Por eso el sensor de presión es lo primero que hay que mirar si ya tienes encías retraídas.
¿Desde qué edad pueden usarlo los niños?
Hay modelos infantiles con cabezal pequeño y filamentos extra suaves. Lo importante, con eléctrico o manual, es que un adulto supervise y repase el cepillado hasta los 7 u 8 años.
¿Cómo se limpia el cepillo?
Aclara el cabezal con agua después de cada uso, sepáralo del mango de vez en cuando para quitar los restos de pasta que se acumulan en la unión y deja que se seque al aire.
¿Qué cepillo de dientes recomienda el dentista?
El que vas a usar dos minutos, dos veces al día, sin apretar. En la revisión podemos decirte si en tu caso compensa un eléctrico, qué cabezal te conviene y si te falta algo para limpiar entre los dientes.
Limpieza bucal en Zaragoza: primera valoración gratuita
En Clínica Cardona la primera valoración es gratuita y la hace el equipo del Dr. David Cardona Soro (colegiado nº 50001074). Atendemos en dos consultas:
- Zaragoza capital, calle San Vicente Mártir 17.
- Tauste, calle San Jorge 20.
Revisamos dónde se te queda la placa, te enseñamos a usar el cepillo en tu boca y, si hay sarro, lo retiramos con una limpieza bucal por 60 €. Si te sangran las encías o se retraen, lo valora nuestro equipo de periodoncia en Zaragoza.
Fuentes y más información
Este contenido es divulgativo, no sustituye a la consulta con tu dentista y ha sido revisado por el Dr. David Cardona Soro (colegiado nº 50001074). Las referencias de este artículo:
- Yaacob M y otros, Powered versus manual toothbrushing for oral health, Cochrane Database of Systematic Reviews (2014): cochranelibrary.com
- Consejo General de Dentistas de España: consejodentistas.es
- Sociedad Española de Periodoncia y Osteointegración (SEPA): sepa.es
