Un enjuague bucal es un complemento: refresca el aliento y, según lo que lleve, ayuda a controlar la placa, las encías o la caries, pero no sustituye al cepillo ni a la limpieza entre los dientes. No todos sirven para lo mismo. Uno cosmético perfuma; uno con clorhexidina es casi un medicamento que se usa unos días y por indicación; uno con flúor protege contra la caries. Aquí te contamos para qué sirve cada tipo, cuál elegir según tu caso, cómo usarlo bien y cuándo un problema de boca necesita algo más que un colutorio. Lo explica el equipo de limpieza bucal en Zaragoza de Clínica Cardona.
¿Para qué sirve el enjuague bucal?
Enjuague bucal y colutorio son lo mismo. Su papel es llegar a donde el cepillo no llega con facilidad (la lengua, el paladar, los espacios entre dientes) y dejar allí un principio activo durante un rato. Según ese principio activo, sirve para:
- Reducir la placa y la inflamación de las encías, si es antiséptico.
- Prevenir la caries, si lleva flúor.
- Aliviar la sensibilidad, si está formulado para ello.
- Refrescar el aliento, que es lo único que hacen los cosméticos, y solo durante un rato.
Lo que ninguno hace es arrastrar la placa pegada al diente como lo hace el cepillo. Si te enjuagas pero no te cepillas bien, la placa sigue ahí.
Tipos de enjuague bucal
Para elegir hay que leer la etiqueta y buscar el principio activo, no la marca ni el color:
- Con clorhexidina. Es el antiséptico con más evidencia contra la placa y la gingivitis. La revisión Cochrane de 2017 confirmó que, sumada al cepillado, reduce la placa y la inflamación de las encías. Su contrapartida: con el uso prolongado tiñe de marrón los dientes y la lengua y altera el gusto. Por eso se usa durante periodos cortos, normalmente tras una cirugía, una limpieza profunda de encías o un brote de gingivitis, y cuando lo indica el dentista.
- Con cloruro de cetilpiridinio o aceites esenciales. Antisépticos más suaves, pensados para el uso diario como apoyo en el control de la placa. Tiñen menos que la clorhexidina.
- Con flúor. Refuerzan el esmalte. Útiles si tienes muchas caries, llevas brackets o tienes la boca seca.
- Para dientes sensibles. Con nitrato potásico u otros desensibilizantes, como apoyo a la pasta de dientes específica.
- Cosméticos. Refrescan y dan sabor. No tratan nada.
¿Cuál es el mejor enjuague bucal?
El que corresponde a lo que necesitas. Una guía rápida:
- Encías que sangran: un antiséptico ayuda, pero el sangrado es un aviso que hay que revisar. La clorhexidina, solo durante el tiempo que te indique tu dentista.
- Caries frecuentes o brackets: uno con flúor.
- Mal aliento: el enjuague lo tapa un rato; la causa suele estar en la lengua, en las encías o entre los dientes. Te lo explicamos en soluciones para el mal aliento.
- Boca seca o mucosa sensible: mejor sin alcohol, porque el alcohol reseca y escuece.
- Llagas: algunos enjuagues alivian, pero una llaga que no se cura en dos o tres semanas tiene que verla un profesional. Más en llagas en la boca.
Cómo usar el enjuague bucal
- Mide la cantidad que indica el envase, normalmente con el propio tapón.
- Enjuágate sin tragar durante el tiempo indicado, que suele estar entre 30 y 60 segundos, moviendo el líquido entre los dientes.
- Escupe y no te aclares con agua ni comas en la media hora siguiente, para que el principio activo siga actuando.
¿Antes o después del cepillado? Mejor en otro momento del día, no justo después de cepillarte: el enjuague arrastra el flúor de la pasta que se queda en los dientes. Con clorhexidina hay un motivo más para separarlos al menos media hora, porque algunos componentes de la pasta reducen su efecto.
Errores comunes con el enjuague
- Usarlo en lugar del cepillo o del hilo. Es un complemento.
- Usar clorhexidina de forma indefinida. Tiñe y altera el gusto. Se usa por periodos y con indicación.
- Tapar un problema. Mal aliento persistente, encías que sangran, una llaga que no se cura o una mancha en la boca que no se va son señales para ir al dentista, no para cambiar de colutorio.
- Dárselo a niños pequeños. No se recomienda antes de los 6 años, porque todavía no controlan el escupir y lo tragan.
- Remedios caseros a diario. Un enjuague de agua templada con sal puede aliviar tras una extracción cuando lo indica el dentista, pero el agua oxigenada o el bicarbonato no deben usarse como enjuague habitual sin indicación. Y el enjuague con aceite de coco tiene muy poca evidencia, como contamos en aceite de coco para los dientes.
Preguntas frecuentes
Las dudas sobre el enjuague que más nos plantean en la consulta.
¿Qué enjuague bucal sirve para las llagas?
Uno sin alcohol, que no escuece, con un antiséptico suave; algunos llevan ácido hialurónico, que protege la herida mientras cicatriza. Alivian, pero la llaga tarda lo mismo en curarse: la mayoría se va sola en una o dos semanas. Si dura más de dos o tres semanas o vuelve una y otra vez, tiene que verla un profesional. Te lo contamos en llagas en la boca.
¿Hay que usar enjuague bucal todos los días?
No es imprescindible. Con un buen cepillado con pasta con flúor y limpieza entre los dientes, mucha gente no lo necesita. Se añade cuando hay un motivo: encías, caries, brackets, boca seca.
¿Qué enjuague usar con brackets?
Uno con flúor, como apoyo al cepillado, porque alrededor de los brackets se acumula placa y aparecen manchas blancas de descalcificación si no se limpia bien.
¿Por qué se me han manchado los dientes con el enjuague?
Es el efecto típico de la clorhexidina usada durante semanas. Son manchas externas y se quitan con una limpieza dental.
¿Sirve el enjuague para blanquear los dientes?
Los enjuagues blanqueadores ayudan a que se fijen menos manchas en la superficie, pero no cambian el color del diente.
¿Después de una extracción puedo enjuagarme?
Las primeras 24 horas, mejor no hacer enjuagues fuertes para no mover el coágulo. Después, lo que te indique tu dentista; a menudo, agua con sal o un antiséptico suave.
Limpieza bucal en Zaragoza: primera valoración gratuita
En Clínica Cardona la primera valoración es gratuita y la hace el equipo del Dr. David Cardona Soro (colegiado nº 50001074). Atendemos en dos consultas:
- Zaragoza capital, calle San Vicente Mártir 17.
- Tauste, calle San Jorge 20.
Revisamos tus encías y te decimos si en tu caso tiene sentido un enjuague y cuál. Si hay sarro o manchas, se retiran con una limpieza bucal por 60 €, y si las encías sangran o se retraen, lo valora nuestro equipo de periodoncia en Zaragoza.
Fuentes y más información
Este contenido es divulgativo, no sustituye a la consulta con tu dentista y ha sido revisado por el Dr. David Cardona Soro (colegiado nº 50001074). Las referencias de este artículo:
- James P y otros, Chlorhexidine mouthrinse as an adjunctive treatment for gingival health, Cochrane Database of Systematic Reviews (2017): cochranelibrary.com
- Sociedad Española de Periodoncia y Osteointegración (SEPA): sepa.es
- Consejo General de Dentistas de España: consejodentistas.es
