El enjuague de agua tibia con sal sirve para limpiar y aliviar la boca unos días, por ejemplo después de una extracción o con una llaga, pero no quita la placa ni previene la caries; el de bicarbonato es un enjuague suave sin pruebas de que cure nada, y el agua oxigenada del botiquín no es un enjuague para usar en casa. Ninguno sustituye al cepillo, a la limpieza entre los dientes ni a la consulta cuando algo no se cura. Aquí tienes para qué sirve cada enjuague casero, cómo se prepara el de agua con sal y qué dicen las fuentes sanitarias del agua oxigenada. Lo explica el equipo de periodoncia en Zaragoza de Clínica Cardona.
Enjuague de agua con sal: para qué sirve
Es el enjuague casero con más respaldo, siempre como alivio y por unos días. El servicio de salud británico (NHS) lo recoge para dos situaciones:
- Después de sacar una muela, para mantener limpia la herida enjuagando con suavidad, nunca las primeras 24 horas. Te contamos los cuidados de esos días en qué comer después de una extracción dental.
- Con llagas o aftas, para aliviar mientras se curan. Más en llagas en la boca.
También se usa para calmar la encía que rodea a una muela del juicio que está saliendo, como explicamos en me está saliendo la muela del juicio.
Lo que no hace: no arrastra la placa pegada al diente, no quita el sarro y no cura una infección. Si hay una encía hinchada con pus o la cara inflamada, eso es un flemón y no se arregla con enjuagues: mira flemón dental, qué hacer.
Cómo se prepara el enjuague de agua con sal
La receta que da el NHS es sencilla:
- Disuelve media cucharadita de sal en un vaso de agua tibia; el agua templada ayuda a que se disuelva.
- Enjuágate la boca moviendo el agua con suavidad.
- Escúpela. No te la tragues.
Templada, no caliente. Si es por una extracción, empieza a partir del día siguiente y sin escupir con fuerza, para no mover el coágulo. Se puede repetir varias veces al día mientras dure la molestia; si en dos semanas no ha mejorado, ya no es cosa de enjuagues.
Enjuague con bicarbonato: ¿sirve?
El bicarbonato disuelto en agua da un enjuague suave y poco ácido. Aparece, junto al de agua con sal, en las pautas de cuidado de la boca durante la quimioterapia y la radioterapia. Las guías de las sociedades que estudian ese problema (MASCC/ISOO) los consideran enjuagues inertes que ayudan a limpiar y dan confort, pero no encontraron datos suficientes para recomendarlos como tratamiento.
Fuera de ahí, puede refrescar o disimular el mal aliento un rato, pero no trata la causa. Y no es lo mismo enjuagarse con bicarbonato disuelto que frotarlo en polvo sobre los dientes: eso lo contamos en blanqueador dental y pasta blanqueadora.
Enjuague con agua oxigenada: ¿es bueno?
El agua oxigenada del botiquín es peróxido de hidrógeno a una concentración pensada para limpiar heridas de la piel, no para la boca. Lo que dice la ley europea de cosméticos sobre el peróxido en productos para la boca:
- Los productos de higiene bucal de venta libre, incluidos los enjuagues, no pueden llevar más del 0,1 % de peróxido de hidrógeno.
- Por encima del 0,1 % y hasta el 6 %, solo como blanqueador dental vendido a dentistas, con la primera aplicación hecha o supervisada por el dentista y prohibido en menores de 18 años.
La evidencia sobre los enjuagues de peróxido no anima a usarlos en casa. Una revisión de 2011 vio que, usados solos y poco tiempo, no siempre evitan que se acumule placa; otra de 2020 encontró algún efecto frente a un placebo, pero inferior al del antiséptico de referencia que pauta el dentista.
Por eso no es un enjuague para el día a día. Si tu dentista te indica un enjuague con peróxido para una situación concreta, será un producto formulado para la boca, con su concentración y su pauta, y se escupe sin tragar. Para blanquear tampoco sirve: lo explicamos en blanqueador dental.
Vinagre, limón y aceite de coco
- Vinagre y limón: son ácidos y, en contacto repetido, desgastan el esmalte. No los uses como enjuague.
- Aceite de coco: el llamado oil pulling tiene muy poca evidencia y no sustituye a nada; te lo contamos en aceite de coco para los dientes.
Errores comunes con los enjuagues caseros
- Usarlos a diario en lugar de cepillarse y limpiar entre los dientes.
- Enjuagarse con fuerza las primeras 24 horas después de una extracción.
- Usar agua muy caliente o tragarse el enjuague.
- Enjuagarse justo después de cepillarse: la pasta con flúor funciona mejor si escupes y no aclaras.
- Alargar semanas una molestia con enjuagues en lugar de ir a que la miren.
Cuándo un enjuague no basta
- Una llaga, una herida o una mancha blanca o roja que no se cura en dos semanas.
- Encías que sangran a menudo al cepillarte: casi siempre es placa, y lo explicamos en sangrado de encías.
- Dolor fuerte, pus, fiebre o la cara hinchada: pide cita en el día o acude a urgencias dentales.
- Mal aliento que no se va con una buena higiene.
Preguntas frecuentes
Las dudas que más nos plantean sobre los enjuagues hechos en casa.
¿Cuántas veces al día puedo enjuagarme con agua y sal?
Varias veces al día durante los días que dure la molestia, sin tragar el agua. Es un alivio pasajero: si lo necesitas más de dos semanas, hay algo que mirar.
¿El agua con sal desinflama las encías?
Alivia, pero la inflamación de la encía casi siempre viene de la placa acumulada en el borde del diente, y eso solo se quita con el cepillo, la limpieza entre los dientes y, si hay sarro, una limpieza en consulta. Lo contamos en gingivitis o periodontitis.
¿El enjuague con bicarbonato blanquea los dientes?
No cambia el color del diente. Puede ayudar a que se peguen menos manchas de superficie, nada más.
¿Qué enjuague comprar para el día a día?
Depende de lo que necesites: flúor si tienes caries frecuentes, sin alcohol si tienes la boca seca. Te lo explicamos en enjuague bucal: para qué sirve y cuál elegir.
Periodoncia en Zaragoza: primera valoración gratuita
En Clínica Cardona la primera valoración es gratuita y la hace el equipo del Dr. David Cardona Soro (colegiado nº 50001074). Atendemos en dos consultas:
- Zaragoza capital, calle San Vicente Mártir 17.
- Tauste, calle San Jorge 20.
Si te sangran o te duelen las encías, lo valora nuestro equipo de periodoncia en Zaragoza. Para retirar la placa y el sarro que ningún enjuague quita, hacemos una limpieza bucal por 60 €.
Fuentes y más información
Este contenido es divulgativo, no sustituye a la consulta con tu dentista y ha sido revisado por el Dr. David Cardona Soro (colegiado nº 50001074). Las referencias de este artículo:
- NHS (servicio de salud del Reino Unido), Mouth ulcers (cómo hacer el enjuague de agua con sal): nhs.uk
- NHS, Wisdom tooth removal (recuperación): nhs.uk
- Reglamento (CE) 1223/2009 sobre los productos cosméticos, anexo III, entrada 12 (peróxido de hidrógeno): legislation.gov.uk
- Hossainian N y otros, The effects of hydrogen peroxide mouthwashes on the prevention of plaque and gingival inflammation: a systematic review, International Journal of Dental Hygiene (2011): doi.org
- Muniz FWMG y otros, A systematic review of the effect of oral rinsing with H2O2 on clinical and microbiological parameters related to plaque, gingivitis, and microbes, International Journal of Dentistry (2020): doi.org
- Hong CHL y otros, Systematic review of basic oral care for the management of oral mucositis in cancer patients and clinical practice guidelines (MASCC/ISOO), Supportive Care in Cancer (2019): doi.org
