La maloclusión dental es una mordida que no encaja bien: los dientes de arriba y los de abajo no se juntan como deberían al cerrar la boca, o los maxilares no guardan la posición correcta entre sí. Puede ser solo de los dientes, como un apiñamiento, o de los huesos, como una mandíbula adelantada o retrasada. Aquí te explicamos qué tipos hay, por qué aparece, qué problemas da y cómo se trata en niños y en adultos. Lo explica el equipo de ortodoncia en Zaragoza de Clínica Cardona.
¿Qué es una maloclusión?
Oclusión es la forma en que encajan los dientes al morder. En una oclusión normal, los dientes de arriba cubren un poco a los de abajo por delante y por los lados, y la primera muela de arriba apoya en el surco de la primera muela de abajo. Cuando algo de eso falla, hablamos de maloclusión. Es muy frecuente: casi nadie tiene una mordida perfecta, y lo que importa es si la desviación da problemas o va a darlos.
Tipos de maloclusión: clase 1, clase 2 y clase 3
La clasificación que se usa en todo el mundo es la de Angle, que se fija en cómo encajan las primeras muelas:
- Clase 1. Las muelas encajan bien, pero hay problemas en los dientes: apiñamiento, espacios, dientes girados o mordidas cruzadas sueltas. Es la más frecuente.
- Clase 2. La mandíbula queda por detrás respecto al maxilar de arriba: los dientes superiores sobresalen. En la división 1 los incisivos de arriba se inclinan hacia fuera; en la división 2 se inclinan hacia dentro y la mordida es muy profunda.
- Clase 3. La mandíbula queda por delante: los dientes de abajo muerden por fuera de los de arriba. Cuando es por el tamaño del hueso se llama prognatismo.
Otras maloclusiones según la dirección
Además de la clase, la mordida puede fallar en anchura o en altura:
- Mordida cruzada (transversal). Algunos dientes de arriba muerden por dentro de los de abajo, casi siempre porque el maxilar superior es estrecho. En niños se corrige ensanchando el paladar con un disyuntor dental.
- Mordida abierta (vertical). Al cerrar queda un hueco entre los dientes de delante. Se relaciona con chuparse el dedo, el chupete prolongado o apoyar la lengua entre los dientes.
- Sobremordida o mordida profunda (vertical). Los dientes de arriba tapan demasiado a los de abajo y pueden llegar a tocar la encía.
- Apiñamiento y diastemas. Falta o sobra espacio para los dientes. Los tienes explicados en apiñamiento dental y en diastema dental.
Maloclusión dental o esquelética
Es la diferencia que más cambia el tratamiento. En la dental, los huesos están bien y lo que falla es la posición de los dientes: se corrige con ortodoncia a cualquier edad. En la esquelética, el problema está en el tamaño o la posición de los maxilares. En un niño en crecimiento se puede guiar ese crecimiento; en un adulto con una diferencia grande, la ortodoncia sola no basta y se combina con cirugía de los maxilares.
¿Por qué aparece una maloclusión?
- Herencia. El tamaño de los maxilares y de los dientes se hereda; por eso se repite en familias.
- Hábitos en la infancia. Chupete o biberón más allá de la edad recomendada, chuparse el dedo, respirar por la boca o empujar con la lengua al tragar.
- Dientes de leche perdidos antes de tiempo, que dejan que los vecinos se muevan y quiten espacio al definitivo.
- Dientes que faltan o que sobran, como en la agenesia dental.
- Golpes en la cara o en los dientes durante el crecimiento.
¿Qué problemas da?
Depende del tipo y del grado. Una maloclusión leve puede no dar ninguno. Las más marcadas pueden dificultar morder y masticar, desgastar unos dientes más que otros, hacer más difícil la limpieza (y con ella aumentar la caries, el sarro y la inflamación de las encías), cambiar algunos sonidos al hablar y afectar al perfil de la cara. En algunas personas se acompañan de sobrecarga en la articulación de la mandíbula o de bruxismo, aunque la relación no es directa.
Tratamiento de la maloclusión
Se decide tras un estudio de ortodoncia con fotografías, registro de la mordida y radiografías: la panorámica y la lateral de cráneo, y a veces un TAC. Te lo explicamos en radiografía dental: panorámica y TAC.
- En niños, la ortodoncia interceptiva aprovecha el crecimiento: disyuntor para el paladar estrecho, aparatos que guían la mandíbula en la clase 2 y corrección de hábitos. Conviene una primera revisión hacia los 6 o 7 años; lo contamos en ortodoncia infantil: a qué edad.
- En adolescentes y adultos, la ortodoncia mueve los dientes con brackets o con ortodoncia invisible, según el caso. La edad no es un límite: más en ortodoncia para adultos.
- En maloclusiones esqueléticas graves del adulto, ortodoncia y cirugía ortognática, que planifica el cirujano maxilofacial.
Al terminar, los retenedores mantienen el resultado: los dientes tienden a volver a su sitio si no se sujetan.
Mordida en tijera: qué es y cómo se corrige
Es una maloclusión transversal, la contraria de la mordida cruzada: al cerrar, una o varias muelas o premolares de arriba quedan por completo por fuera de las de abajo, sin tocarse por la cara con la que se mastica, y se cruzan como las hojas de una tijera. Lo habitual es que afecte a un lado y a una o dos piezas; cuando afecta a todas las muelas de los dos lados, la arcada de abajo queda entera por dentro de la de arriba.
Aparece cuando el maxilar de arriba es demasiado ancho, el de abajo demasiado estrecho o un diente sale torcido por falta de espacio. Además de que esas muelas no sirven para masticar, puede desviar la mandíbula al cerrar y cargar la articulación.
Se corrige con ortodoncia, con brackets o con alineadores, muchas veces con gomas que llevan la muela de arriba hacia dentro y la de abajo hacia fuera; en niños se actúa también sobre el ancho de los maxilares, y en los casos esqueléticos graves del adulto se valora la cirugía. La ortodoncia cuesta en Clínica Cardona entre 1.590 y 3.900 €, precio cerrado y con los retenedores incluidos: el de cada aparato lo tienes en precios de la ortodoncia en Zaragoza.
Dientes de conejo o dientes salidos: cómo se corrigen
«Dientes de conejo» o «dientes salidos» es como se suele llamar a los incisivos de arriba que sobresalen por delante de los de abajo. A veces es solo que los dientes están inclinados hacia fuera; otras, es la clase 2 que hemos visto más arriba, con la mandíbula por detrás del maxilar, y a veces se suman las dos cosas. También influyen unos incisivos grandes o separados y hábitos de la infancia como chuparse el dedo o el chupete prolongado.
- Por qué conviene tratarlos: además de por cómo se ven, los dientes que sobresalen se rompen más en una caída o un golpe, y a veces los labios no llegan a cerrar bien.
- En niños: se aprovecha el crecimiento con aparatos que guían la mandíbula hacia delante y se corrigen los hábitos. No son la férula de avance mandibular que se usa en adultos para el ronquido, que no corrige la mordida.
- En adolescentes y adultos: la ortodoncia, con brackets o invisible, lleva los incisivos a su sitio. Si falta espacio para meterlos hacia dentro, se gana limando un poco entre los dientes (stripping) o, en casos concretos, extrayendo dos premolares. Si la causa es una mandíbula muy retrasada, se valora la cirugía.
Las carillas no meten hacia dentro un diente salido: cambian la forma y el color, pero para corregir la posición hace falta ortodoncia. Y si los dientes se han vuelto a salir después de llevar brackets, lo habitual es que no se haya llevado el retenedor: te lo contamos en retención fija y removible.
Preguntas frecuentes
Las dudas sobre la maloclusión que más nos plantean en la consulta.
¿Se puede corregir una maloclusión de clase 3 sin cirugía?
Depende de la edad y del grado. En niños se puede actuar sobre el crecimiento, y en adultos con una diferencia leve a veces se compensa solo con ortodoncia. Cuando la mandíbula está muy adelantada, el resultado estable pasa por la cirugía.
¿Una maloclusión leve hay que tratarla?
No siempre. Si no da problemas para morder ni para limpiar y no te molesta cómo se ve, se puede vigilar. Te lo decimos en la valoración.
¿Cuánto dura el tratamiento?
Desde unos meses en los casos leves hasta dos años o algo más en los complejos. Lo explicamos en cuánto dura la ortodoncia.
¿La maloclusión tiene que ver con la postura?
Se ha estudiado mucho y no hay pruebas sólidas de que corregir la mordida arregle la postura ni de lo contrario. Si tienes dolor de espalda o cervical, eso lo valora tu médico.
Ortodoncia en Zaragoza: primera valoración gratuita
En Clínica Cardona la primera valoración con el estudio de tu caso es gratuita y la hace el equipo del Dr. David Cardona Soro (colegiado nº 50001074). Atendemos en dos consultas:
- Zaragoza capital, calle San Vicente Mártir 17.
- Tauste, calle San Jorge 20.
Te decimos qué tipo de maloclusión tienes, si es dental o del hueso, y qué tratamiento encaja. La ortodoncia cuesta entre 1.590 y 3.900 €, precio cerrado y con los retenedores incluidos, según la técnica; lo tienes detallado en ortodoncia en Zaragoza.
Fuentes y más información
Este contenido es divulgativo, no sustituye a la consulta con tu dentista y ha sido revisado por el Dr. David Cardona Soro (colegiado nº 50001074). Las referencias de este artículo:
- Angle EH, Classification of malocclusion, Dental Cosmos (1899).
- Proffit WR, Fields HW, Larson BE, Sarver DM, Contemporary Orthodontics, 6.ª edición, Elsevier (2018).
- Sociedad Española de Ortodoncia y Ortopedia Dentofacial (SEDO): sedo.es
