Para aliviar el dolor de muelas en casa sirven el analgésico que te indique tu médico o farmacéutico, el frío por fuera de la mejilla y los enjuagues con agua tibia y sal, pero ninguno de ellos quita la causa: casi siempre hay una caries que ha llegado al nervio, una infección o una muela del juicio que empuja. Aquí te contamos qué remedios caseros ayudan de verdad, cuáles es mejor evitar, qué tomar sin equivocarte y cuándo el dolor ya es una urgencia. Si no puedes esperar, en nuestra clínica atendemos urgencias dentales en Zaragoza.
¿Por qué duele una muela?
El dolor de muelas es una señal, no una enfermedad. Saber de dónde viene ayuda a entender por qué un remedio funciona un rato y otro no:
- Caries profunda. Cuando la caries atraviesa el esmalte y la dentina y llega cerca del nervio, el diente empieza a doler con el frío, el calor o el dulce.
- Nervio inflamado (pulpitis). Si el dolor aparece solo, late, te despierta por la noche o empeora al tumbarte, el nervio está inflamado y suele necesitar una endodoncia.
- Infección o flemón. El dolor se acompaña de hinchazón de la encía o de la cara, mal sabor o sensación de que la muela «está alta» al morder. Te lo explicamos en flemón o absceso dental: qué hacer.
- Muela del juicio. Al salir, o si se infecta la encía que la cubre, duele al fondo de la boca y a veces cuesta abrir.
- Empaste caído o diente roto. El hueco deja la dentina al aire y el diente se vuelve muy sensible.
- Otras causas. Encías retraídas, apretar los dientes por la noche o una sinusitis, que da dolor en las muelas de arriba.
¿Qué tomar para el dolor de muelas?
Lo más seguro es el analgésico o antiinflamatorio que te indique tu médico o tu farmacéutico, tomado como dice el prospecto y sin pasarte de la dosis por mucho que duela. Ellos conocen tu salud, los medicamentos que ya tomas y si tienes alergias, problemas de estómago, de riñón o de coagulación, que cambian lo que te conviene.
Tres errores que vemos a menudo en consulta:
- Tomar antibióticos por tu cuenta. Los antibióticos no son analgésicos: no quitan el dolor de un nervio inflamado y una revisión Cochrane no encontró que aliviaran ese dolor. Solo tienen sentido si hay infección, y siempre con receta.
- Mezclar varios analgésicos o repetir antes de tiempo. Más pastillas no quitan más dolor y sí suman riesgos.
- Poner una pastilla directamente sobre la encía. No se absorbe mejor y quema la mucosa: a la muela que duele se le suma una herida.
Si estás embarazada o das el pecho, no tomes nada sin preguntar a tu médico o a tu matrona. El dentista sí puede y debe verte; te lo contamos en el dentista en el embarazo.
Remedios caseros para el dolor de muela que sí ayudan
No curan, pero alivian mientras consigues cita:
- Enjuague con agua tibia y sal. Media cucharadita de sal en un vaso de agua templada. Limpia la zona y calma la encía inflamada.
- Frío por fuera. Una bolsa de hielo o algo frío envuelto en un paño, sobre la mejilla, unos 15 minutos y con descansos. Nunca el hielo directo sobre la piel ni sobre el diente.
- Hilo dental con suavidad. A veces el dolor viene de un resto de comida encajado entre dos muelas que presiona la encía. Sacarlo alivia al momento.
- Dormir con la cabeza algo más alta. Tumbado llega más sangre a la zona y el dolor de un nervio inflamado aumenta.
- Evitar lo que dispara el dolor. Bebidas muy frías o muy calientes, dulces y masticar por ese lado.
Remedios que es mejor evitar
- Calor en la cara. Si hay infección, el calor puede hacer que la hinchazón crezca.
- Alcohol, ajo o clavo aplicados puros. El clavo tiene un efecto anestésico leve, pero puro o en exceso irrita y puede quemar la encía. El ajo machacado también quema.
- Pinchar o abrir un bulto de la encía en casa. Puede extender la infección.
¿Dónde presionar para quitar el dolor de muelas?
Circula mucho la idea de apretar un punto entre el pulgar y el índice de la mano. No hay pruebas sólidas de que funcione: como mucho distrae unos minutos. No es peligroso, pero no sustituye a nada de lo anterior ni trata la causa del dolor.
¿Se puede quitar el dolor de muelas al instante?
De forma segura, no. El analgésico tarda un rato en hacer efecto y los remedios caseros solo lo suavizan. Lo que quita el dolor de verdad es tratar el origen: un empaste si la caries no ha llegado al nervio, una endodoncia si el nervio está inflamado, drenar una infección o sacar la muela cuando no se puede salvar. Con anestesia local el tratamiento no duele, y muchas veces el dolor desaparece en la misma visita.
Ojo con una trampa frecuente: que el dolor desaparezca solo no siempre es buena señal. Puede significar que el nervio ha muerto, y la infección sigue avanzando sin avisar hasta que aparece un flemón.
Dolor de muelas insoportable: cuándo es urgente
Pide cita de urgencia en el dentista si el dolor no te deja dormir, no cede con el analgésico indicado, dura más de uno o dos días o notas la encía hinchada o un mal sabor que no se va.
Ve a urgencias del hospital o llama al 112 si además tienes:
- hinchazón de la cara o del cuello que crece;
- fiebre o malestar general;
- dificultad para tragar, para respirar o para abrir la boca.
Son señales de que una infección dental se está extendiendo y no deben esperar a mañana.
Preguntas frecuentes
¿Qué tomar para el dolor de la muela del juicio?
Lo mismo que para cualquier dolor de muelas: el analgésico que te indique tu médico o farmacéutico. Además ayudan los enjuagues de agua con sal y limpiar bien la zona. Si la encía de alrededor está hinchada o cuesta abrir la boca, hay que revisarla; lo explicamos en me está saliendo la muela del juicio y en muelas del juicio infectadas.
¿Por qué el dolor de muelas empeora por la noche?
Al tumbarte aumenta el riego de la cabeza y la presión dentro de un nervio inflamado, y además no hay nada que te distraiga. Es típico de la pulpitis y una razón más para ir al dentista cuanto antes.
¿Puede ser dolor de muelas si me duelen varias de arriba a la vez?
Puede ser una sinusitis, sobre todo si coincide con un resfriado y el dolor aumenta al agacharte. Si no mejora al curarse el catarro, que lo revise el dentista para descartar una causa dental.
Se me ha caído un empaste y me duele, ¿qué hago?
Mantén limpia la zona, evita masticar por ese lado y pide cita pronto. Te lo contamos paso a paso en se me ha caído un empaste.
¿Cuánto cuesta tratar una muela que duele?
Depende de la causa. Un empaste es lo más sencillo; si hay que tratar el nervio, en nuestra clínica la endodoncia cuesta de 200 € en un diente de una raíz a 240 € en un molar, más 80 € de reconstrucción, como detallamos en cuánto cuesta una endodoncia. La primera valoración es gratuita, y si te preguntas si podrás deducir la factura, te lo contamos en ¿desgrava el dentista en la renta?
Urgencias dentales en Zaragoza: primera valoración gratuita
En Clínica Cardona la primera valoración es gratuita y la hace el equipo del Dr. David Cardona Soro (colegiado nº 50001074). Atendemos en dos consultas:
- Zaragoza capital, calle San Vicente Mártir 17.
- Tauste, calle San Jorge 20.
Si te duele una muela, buscamos la causa con la exploración y una radiografía y te decimos qué necesita: un empaste, una endodoncia o tratar una infección. Si es urgente, mira cómo funcionan nuestras urgencias dentales.
Fuentes y más información
Este contenido es divulgativo, no sustituye a la consulta con tu dentista ni a la indicación de tu médico o farmacéutico, y ha sido revisado por el Dr. David Cardona Soro (colegiado nº 50001074). Las referencias de este artículo:
- Agnihotry A y otros, Antibiotic use for irreversible pulpitis, Cochrane Database of Systematic Reviews (2019): cochranelibrary.com
- MedlinePlus en español, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., Dolor de muelas: medlineplus.gov
- Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS), Toothache: nhs.uk
- Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS), Mouth ulcers (cómo hacer el enjuague de agua con sal): nhs.uk
- Consejo General de Dentistas de España: consejodentistas.es
