El sarro dental es placa bacteriana que se ha endurecido sobre los dientes. La placa es blanda y se va con el cepillo y el hilo; si se queda, los minerales de la saliva la convierten en sarro en cuestión de días, y entonces ya no sale cepillándose: hay que quitarlo en la clínica. Aquí te explicamos cómo se forma, por qué sale sobre todo en los dientes de abajo, qué pasa si no se quita, cómo se elimina y qué puedes hacer en casa para que vuelva menos. Lo explica el equipo de limpieza bucal en Zaragoza de Clínica Cardona.
¿Qué es el sarro dental?
También se llama tártaro o cálculo dental. Es una costra dura, porosa y amarilla o blanquecina que se pega al diente, sobre todo junto a la encía. Por sí misma no es una bacteria, pero es rugosa y retiene placa nueva, así que mantiene las bacterias pegadas a la encía todo el día.
¿Cómo se forma el sarro?
Las bacterias de la boca forman cada día una película blanda sobre los dientes: la placa. La saliva lleva calcio y fosfato, y cuando la placa no se retira esos minerales se van depositando en ella hasta endurecerla. Por eso dos personas con la misma higiene pueden tener cantidades muy distintas: influyen la saliva de cada uno, los dientes apiñados que se limpian peor, el tabaco y llevar brackets o un retenedor fijo.
¿Por qué sale sarro en los dientes de abajo?
Porque es donde desembocan las glándulas salivales grandes. El sarro aparece sobre todo en la cara de dentro de los incisivos inferiores y en la cara de fuera de las muelas de arriba. Si llevas un retenedor fijo detrás de los dientes de abajo, ahí se acumula todavía más, porque el alambre dificulta el paso del hilo.
Sarro supragingival y subgingival
- Supragingival. El que está por encima de la encía y se ve. Es amarillento y con el café, el té, el vino o el tabaco se tiñe de marrón o casi negro.
- Subgingival. El que está por debajo de la encía, dentro del surco o de la bolsa. Es más oscuro y más duro, no se ve y es el que más se relaciona con la periodontitis.
Las manchas verdes o negras en el cuello de los dientes, sobre todo en niños, suelen ser tinciones por bacterias de la placa más que sarro; también se quitan en una limpieza. Más sobre colores en manchas en los dientes.
¿Qué pasa si no se quita el sarro?
La encía que lo tiene al lado se inflama: se enrojece, sangra al cepillarte y da mal aliento. Es la gingivitis, y es reversible. Si el sarro sigue bajando por debajo de la encía, la inflamación llega al hueso que sujeta el diente y se convierte en periodontitis, que hace que la encía se retire y que, con los años, los dientes se muevan. Te contamos cómo distinguirlas en gingivitis o periodontitis.
Cómo se quita el sarro en la clínica
Con una limpieza dental profesional:
- Un aparato de ultrasonidos vibra a alta frecuencia y despega el sarro sin dañar el diente, mientras un chorro de agua arrastra los restos.
- Con instrumentos de mano se repasan los rincones que quedan.
- Se pulen los dientes para dejar la superficie lisa, porque así la placa se pega menos.
Cuando hay mucho sarro acumulado o mucha sensibilidad se puede poner anestesia, y a veces se hace en más de una sesión. Si hay sarro profundo y bolsas en la encía, ya no basta una limpieza: se hace un raspado y alisado radicular, la limpieza de las raíces que forma parte del tratamiento de periodoncia.
¿Se puede quitar el sarro en casa?
No. Una vez endurecido, el cepillo no lo arranca. Los rascadores y limpiadores de sarro que se venden para casa pueden rayar el esmalte y herir la encía, y empujar el sarro por debajo de ella. Los remedios con bicarbonato, vinagre o limón tampoco lo disuelven, y los ácidos desgastan el esmalte.
Lo que sí está en tu mano es que vuelva menos:
- Cepillarte dos veces al día con pasta con flúor, insistiendo en el borde de la encía y en la cara interna de los dientes de abajo. Un cepillo eléctrico ayuda a quien se cepilla con prisa.
- Limpiar entre los dientes cada día con hilo dental o cepillo interdental.
- Las pastas antisarro ralentizan que se forme sarro nuevo, pero no quitan el que ya tienes.
- El irrigador dental arrastra restos de comida y ayuda con brackets o implantes, pero tampoco quita el sarro.
Preguntas frecuentes
Las dudas sobre el sarro que más nos plantean en la consulta.
¿Quitar el sarro afloja los dientes?
No. Al quitar mucho sarro puedes notar huecos o los dientes más sueltos, porque el sarro los unía como una férula y tapaba la encía retraída. La movilidad, si la hay, viene de la pérdida de hueso por la enfermedad de las encías, no de la limpieza.
¿Duele quitar el sarro?
Normalmente no: se nota la vibración y el agua. Puede molestar si hay mucho sarro, encías inflamadas o raíces al descubierto; en esos casos se usa anestesia.
¿Hay algún colutorio para el sarro?
Ningún enjuague quita el sarro ya formado. Algunos llevan componentes que frenan su formación, y el de clorhexidina, usado mucho tiempo, puede incluso favorecer que salga más. Más en enjuague bucal: para qué sirve.
¿Cada cuánto hay que hacerse una limpieza?
Para la mayoría, una o dos veces al año; quien forma mucho sarro o ha tenido periodontitis, más a menudo. Lo explicamos en cada cuánto ir al dentista.
Limpieza bucal en Zaragoza: primera valoración gratuita
En Clínica Cardona la primera valoración es gratuita y la hace el equipo del Dr. David Cardona Soro (colegiado nº 50001074). Atendemos en dos consultas:
- Zaragoza capital, calle San Vicente Mártir 17.
- Tauste, calle San Jorge 20.
Retiramos el sarro con ultrasonidos, pulimos los dientes y te enseñamos dónde se te acumula para que vuelva menos, con una limpieza bucal por 60 €. Si hay sangrado, bolsas o encía retraída, lo valora nuestro equipo de periodoncia en Zaragoza.
Fuentes y más información
Este contenido es divulgativo, no sustituye a la consulta con tu dentista y ha sido revisado por el Dr. David Cardona Soro (colegiado nº 50001074). Las referencias de este artículo:
- White DJ, Dental calculus: recent insights into occurrence, formation, prevention, removal and oral health effects of supragingival and subgingival deposits, European Journal of Oral Sciences (1997).
- Jepsen S y otros, Calculus removal and the prevention of its formation, Periodontology 2000 (2011).
- Sociedad Española de Periodoncia y Osteointegración (SEPA): sepa.es
